Старорусская икона Божией Матери называется так потому, что она долгое время находилась в Старой Руссе, куда была принесена греками из Ольвиополя еще в первые времена христианства на Руси. В Старой Руссе икона находилась до XVII века.

Во время моровой язвы 1655 года одному жителю города Тихвина было откровение Божие, что мор прекратится, если туда будет принесена чудотворная Старорусская икона, а Тихвинская икона Божией Матери будет отправлена в Старую Руссу. После перенесения икон мор прекратился, но тихвинцы не вернули икону и лишь в XVIII веке разрешили снять с нее копию.

В мае 1768 года святой образ был привезен в Старую Руссу, а в сентябре 1888 года жителям города был наконец возвращен и подлинник.